Slipmedel är vassa, hårda material som används för att slipa ytan på mjukare material. Det finns två kategorier av slipmedel: naturliga slipmedel och konstgjorda slipmedel. Beroende på hårdheten finns det två kategorier: superhårda slipmedel och vanliga slipmedel. Det finns ett brett utbud av slipmedel, från mjukare hushållsrengöringsmedel, ädelstensslipmedel till det hårdaste materialet, diamant. Slipmedel är viktiga material för tillverkning av varje precisionsprodukt. Många naturliga slipmedel har ersatts av konstgjorda slipmedel. Med undantag för diamant är egenskaperna hos naturliga slipmedel inte särskilt stabila, men de har fortfarande sitt användningsvärde. Diamant är det hårdaste slipmedlet, främst i Sydafrika, som står för 95 % av världens totala produktion, följt av Brasilien, Australien, Guyana och Venezuela. Industriella diamanter sträcker sig från gråvita till svarta och kan krossas för att göra slipskivor, slipband, polerskivor och slippulver.